Celebración de San Juan del Perú: Fiesta, abundancia y Decadencia Social.

    La Fiesta de San Juan,  en la selva peruana, es un torbellino de color, música y sabores que envuelve a las comunidades amazónicas. Cada 24 de junio, la Amazonía rinde homenaje a San Juan Bautista, el patrono de los departamentos de San Martín, Loreto y Ucayali. Pero esta celebración va más allá de lo religioso; es un crisol de tradiciones, comida, fiestas y alegría. También, es una ventana a la abundancia y, a veces, un reflejo de la decadencia social. Así que, querido lector, únete a nosotros en este viaje por la selva peruana, donde la experiencia culinaria y la tradición se entrelazan en una danza vibrante. ¡Bienvenidos a la Fiesta de San Juan en Perú!

La Fiesta: origen y su significado

     La Fiesta de San Juan rinde homenaje a San Juan Bautista, quien, según las escrituras católicas, bautizó a su primo Jesús en el río Jordán.

     La devoción a San Juan Bautista se remonta a la colonia, cuando los misioneros españoles lo nombraron santo patrono de la Amazonía. Con el tiempo, esta celebración se fusionó con alegres reuniones sociales, y así nació la Fiesta de San Juan.

     Las poblaciones cercanas a los ríos de la selva acuden en grandes cantidades para participar en lo que llaman "el baño bendito", purificándose en las aguas sagradas. Según la creencia local, el agua está bendita por San Juan, y quienes se bañan en ella tendrán salud, dinero y amor durante todo el año.

El Juane, Tesoro Culinario de la Selva.

    Uno de los aspectos más destacados de la fiesta es la preparación y degustación del "juane", un plato típico de la Amazonía.

- Según algunas referencias, su origen se remonta a tiempos antiguos, cuando los viajeros necesitaban alimentos que pudieran conservarse durante largos períodos sin descomponerse.

 - El nombre "Juane" proviene de "huane", que a su vez deriva de "huanar", que significa "amortiguado" o "cocinado a medias".

 - Los misioneros católicos también influyeron en el nombre, relacionándolo con  San Juan Bautista, el patrono de la Amazonía peruana.

Ingredientes y Preparación

   El "juane" es preparado de  muchas maneras en las diversas comunidades de la selva amazónica. Su elaboración es trabajosa, aunque de muy simple procedimiento, y esta ocupa gran parte del día anterior a la fecha de celebración. La famila se reúne toda junta para realizar los Juanes que se comerán en la celebración, todos unidos dedican mucho tiempo con el fin de cubrir las expectativas de quienes degustan no uno, sino varios juanes durante muchos días.

   Los primeros juanes fueron elaborados a base de yuca, pescado, callampa (hongo comestible) y huevos de aves silvestres. Con la llegada de los españoles a territorio peruano, se incluyeron ingredientes traídos de Europa, como la carne de gallina, aceituna, arroz y varios condimentos que actualmente se utilizan.

    Por ejemplo, una preparación tradicional de la actualidad sería a base de  arroz, piezas de gallina (o pollo) y otros componentes como el azafrán, orégano, sachaculantro, aceituna y la rafia. Luego, todo esto se envuelve cuidadosamente en  hojas de bijao  (planta nativa) y se cocina a fuego lento. Y por último, antes de envolverlo, se baña la mezcla con una mezcla de huevos batidos para que los ingredientes se adhieran y no se desprendan durante la cocción. Asimismo, se sirve acompañado de tacacho (plátano verde frito), yuca o simplemente con plátano hervido. 

     A continuación un vídeo de la preparación del Juane:

     Por otro lado, existen diferentes variedades de juanes como el Juane de arroz con gallina, el Avispajuane con carne molida, el Ninajuane con pollo y huevo, el Chuchullijuane con arroz y menudencia de gallina, y el Uchujuane con pescado, huevo y ají. Otra variedad es el Sarajuane, que contiene maní, maíz y carne de cuy. Todo esto evidencia la diversidad culinaria para la degustación de este plato de la selva peruana, su historia y sabor lo convierten en un verdadero tesoro culinario que demuestra la riqueza cultural que posee la celebración.

La Chicha de Jora

    Para acompañar el Juane, tenemos a la chicha de Jora, una bebida ancestral del Perú que tiene un valor cultural significativo y está estrechamente ligada a las festividades y rituales, especialmente en la de San Juan Bautista. Aquí explicamos más sobre esta tradicional bebida:

  Según relatos antiguos, durante el mandato del inca Túpac Yupanqui, fuertes lluvias azotaban el territorio del Tahuantinsuyo, dañando los campos de cultivo. El agua incesante incluso se filtró dentro de los depósitos donde se almacenaba el emblemático maíz. Esta circunstancia lamentable para la seguridad alimentaria de los incas permitió descubrir, inesperadamente, la malta de maíz. Tanto el maíz humedecido como el nuevo líquido malteado se distribuyeron a la población debido a la demanda de comida. Así nació la chicha de jora.

   La chicha de jora se puede considerar como una cerveza artesanal de maíz. Se germina el cereal y luego se fermenta. Quienes la elaboran se llaman  chicheros y la receta puede variar de región en región. Esta bebida se consume en todo momento, especialmente durante festividades como la de San Juan Bautista, que se celebra el 24 de junio. Su historia y sabor se conectan con las tradiciones ancestrales y la riqueza culinaria del país sudamericano.

La Pandilla (baile)

   Después de comer y purificarse en el río, la gente se reúne para realizar la  pandilla, una tradicional danza amazónica peruana. Acompañados de varias bandas musicales, la pandilla es una parte divertida y animada de la celebración. Cualquier persona puede participar debido a la facilidad de sus movimientos, con sus pasos que se caracterizan por saltos y otros movimientos alegres y contagiosos.

El aspecto de la Abundancia

    La abundancia en la Fiesta de San Juan en Perú se manifiesta de diversas maneras, creando un ambiente de alegría y prosperidad. Ahora, vamos a describir algunos aspectos relacionados con la abundancia durante esta celebración:

1. Generosidad Alimentaria: Durante la Fiesta de San Juan, la generosidad se refleja en la preparación y el intercambio de alimentos y sobre todo a través del Juane y las familias y comunidades comparten este manjar con sus vecinos y visitantes. Dicho acto de compartir la comida simboliza la abundancia y la solidaridad entre las personas.

2. Danza de la “Pandilla”: En esta expresión cultural, la gente se une para bailar al ritmo de diversas bandas musicales. Los movimientos alegres y contagiosos de la pandilla simbolizan la abundancia de energía, vitalidad y alegría en la comunidad. Es una forma de celebrar la vida y la prosperidad.

3. Bendiciones y Deseos para el Año Venidero: Al sumergirse en los ríos durante el “baño bendito”, las personas buscan purificación y renovación. Se cree que esta acción atraerá salud, dinero y amor para el resto del año. La abundancia se manifiesta en la esperanza y los buenos deseos que cada individuo lleva consigo al salir del agua. Es un momento de conexión con lo divino y la naturaleza.

    En resumen, la Fiesta de San Juan en la selva peruana es una celebración que rebosa de abundancia, tanto en términos materiales como espirituales. Es un recordatorio de la generosidad de la tierra, la comunidad y la vida misma.

El aspecto de la Decadencia Social

    En la celebración de San Juan se puede reflejar también la decadencia social , donde los valores comunitarios y culturales se pueden ver desplazados por el consumismo y el hedonismo. Se evidencia cuando estas celebraciones se convierten en ocasiones para el exceso de alcohol, la falta de moderación en la comida y la pérdida de las tradiciones culinarias auténticas. En lugar de promover la unión y el disfrute compartido de la gastronomía local, se priorizan los excesos individuales y se desvirtúa el verdadero significado cultural de la celebración. A pesar de ser una festividad religiosa, algunas personas pueden perder la conexión espiritual y enfocarse únicamente en la diversión y el entretenimiento.

    Cabe destacar que el gran número de visitantes durante las festividades puede tener consecuencias negativas para el medio ambiente. La basura, la contaminación del agua y la alteración de los ecosistemas son preocupaciones válidas. Es importante reconocer estas tendencias y trabajar hacia la revitalización de las prácticas culturales tradicionales. Esto no solo ayudará a reconstruir el tejido social, sino también a fortalecer el sentido de identidad cultural en la sociedad peruana. Históricamente, esta sociedad ha respetado al medio ambiente. En el siglo XXI, muchos pueblos indígenas de América del Sur basan sus preocupaciones ambientales en estas antiguas creencias, argumentando que los problemas surgen cuando las personas toman demasiado de la naturaleza.

Reflexión

    Para concluir, la Fiesta de San Juan Bautista en el Perú es un mosaico de tradiciones, colores y fervor que se despliega en todo el país. Cada rincón, desde la costa hasta la sierra y la selva, se viste de fiesta para honrar al santo patrono. Durante la Noche de San Juan, las fogatas se encienden y los deseos se elevan con el humo. La devoción religiosa se manifiesta en procesiones, oraciones y velas encendidas. La fiesta fusiona lo ancestral y lo católico, recordando a los antiguos rituales y celebrando la vida.

    La gastronomía festiva ofrece platos tradicionales como el Juane y bebidas como la chicha de Jora. Mientras tanto, la música, las danzas como la pandilla, y la alegría desbordante llenan las calles. La abundancia se manifiesta en la generosidad de la comida y la unión de las comunidades, así como en la creencia en las bendiciones de San Juan. En todo momento, se respeta y venera a la naturaleza, destacando el valor por cuidar el medio ambiente, ya que la contaminación reflejaría un estado de decadencia social que también podría verse en excesos individuales en una festividad de carácter religioso, que representa una oportunidad para preservar la cultura y celebrar la vida.

    Gracias por leer, y nos encanta saber que te interese conocer sobre experiencias culturales y culinarias alrededor del mundo.

    Elaborado por estudiantes de la Universidad Simón Bolívar (Venezuela):

Anaibert Granados. Carnet 20-00124.

Rodney Pérez. Carnet 20-00241.

Valeria Rojas. Carnet 19-00127.

Referencias Bibliográficas

 Infobae. Fiesta de San Juan: ¿Qué es y cómo se celebra en la selva peruana? (2022, Junio 23). Recuperado de https://www.infobae.com/america/peru/2022/06/23/la-fiesta-de-san-juan-que-es-y-como-se-celebra-en-la-selva-peruana/

 Megatvjaen. Historia de la Fiesta de San Juan en la selva del Perú: origen. Recuperado de https://megatvjaen.pe/historia-de-la-fiesta-de-san-juan-en-la-selva-del-peru-origen-importancia-y-costumbres

Mi Comida Peruana. Juane Peruano. Recuperado de https://micomidaperuana.com/juane-peruano/.

Perú Travel. Fiesta de San Juan, la celebración más importante. Recuperado de: https://www.peru.travel/es/masperu/fiesta-de-san-juan-la-celebracion-mas-importante-de-la-amazonia-peruana

 RPP. Fiesta de San Juan 2022: ¿Por qué y cómo se celebra en las ... (2022). Recuperado de https://rpp.pe/peru/ucayali/fiesta-de-san-juan-2022-por-que-y-como-se-celebra-en-las-ciudades-de-la-selva-del-peru-noticia-1413818

Turismo de Junín. Junio, Fiesta de San Juan. Recuperado de https://www.turismojuninperu.com/junio-fiesta-de-san-juan

Universidad UNITEC.  Chicha de jora: ancestral bebida del Perú. Recuperado de https://blogs.unitec.mx/vida-universitaria/chicha-de-jora-ancestral-bebida-del-peru/.